乾隆四十六年，当时崇文门的税务官钱峰与宣读《钦定大纲》的浙江巡抚王亶望发生争执，引起了人们对乾隆对甘肃捐监案的诸多质疑。钱峰一路冒了很大风险。刚到兰州的时候几乎就找到了自己的下落。他和小沈阳、铁途商量后，决定悄悄私访。雪奴假扮成灾难受害者，赢得了钱峰的同情。会唱戏的胭脂，为了得到捐赠书，跟甘肃藩司王廷赞走得很近。钱峰为受害者闯入政府大楼，但无法证明自己。蒋全棣想害钱峰。幸好陕甘总督勒尔想来。一计不成，蒋全棣和王廷赞怕贪污，暗中派雪女和江湖人士独眼狼去杀钱峰。当时，雪奴对钱峰有好感，在钱峰遇刺时偷偷救了他，从而逃脱。钱峰在蒋全棣和王廷赞的陪同下查看粮仓，但令人惊讶的是粮仓满仓。无奈之下，钱峰去永登县找老同学相公华阳，正直的华阳却冷得钱峰空手而归。在北京，闽浙总督陈辉祖下令软禁王亶望，而王亶望拒绝与他交谈，私下里，他派自己的妃子吴卿怜到兰州，试图拖延钱峰。这一天，钱峰赶到尤司衙门，审问姜、王，却毫无证据地回到行辕。然后钱峰放出风声，说所有官员遵纪守法，勤政爱民，可以回京为我效命。远在京城的贵族们得到了王亶望多年的好处，乾隆皇帝注意到他错了。他终于下定决心给钱峰一个“钦点”，严查甘肃省捐赠的贪污案。根据法令，钱峰把蒋全棣和王廷赞关进监狱，并归还了他们从人民那里借来的所有食物。当他们加紧考试时，吴卿怜拿出12000银票，命令雪女找人杀死钱峰。雪奴无奈，一边联系独眼狼，一边暗中营救钱峰。并带着钱峰去了郊区的卧龙岗，在那里互相吐槽爱情。劝说薛奴钱峰返回兰州，最后让所有官员遵纪守法。只有蒋全棣拒绝解释捐赠书的去向。但是北京的群臣害了钱峰，乾隆迫于压力把钱峰带回监狱。带着这份失落，钱峰在狱中逐渐体会到了皇帝的深意。过几天，乾隆皇帝召见官员，称赞华阳是个好官。谁知道杨桦坦承受贿，自取灭亡？从这，乾隆皇帝下令阿贵再次扣留甘肃省官员，并突袭他们的财产。钱峰来杭执行钦差任务时，王亶望知道情况严重，私下要求闽浙总督陈辉祖尽最大努力，用漂亮的钱笼络钱峰。当钱峰来到王宓时，想不到王亶望正在哀悼他的母亲。钱峰无视雪奴的恳求，要求尸检。他把王亶望关进监狱，并复制了他的财富。但王宓搜到的财产并没有钱峰想象的那么丰富，钱峰打算接近吴卿怜，以查明其财产的下落。然而，吴卿怜忠于她的丈夫，并坚持不吐出藏银的位置。钱峰看到了官场的奢华，渐渐沉浸其中，在失落的大楼里徘徊。当他终于发现了王亶望的藏银，看到了如此巨大的宝藏时，腐败的想法就产生了。雪奴看到了钱峰的蜕变，恨之入骨，愤然出家。胭脂救吴卿怜时，被独眼狼杀死，钱峰感觉到了自己真正的爱人。王亶望的财富被送回北京，钱峰升官，受到乾隆皇帝的称赞，乾隆皇帝把吴卿怜赐给了他。婚期和吴卿怜看着喜气洋洋的钱峰，心里暗暗祈祷他是个老实人，不要像前夫王亶望那样悲惨。